¿Sabía que una caries se puede revertir? En realidad, se puede evitar que estos pequeños agujeros en nuestros dientes causados por la erosión ácida dental empeoren y requieran empaste. En la actualidad, alrededor del 90% de los adultos tiene caries y casi el 30% tiene caries sin tratar. Sin embargo, si tomamos algunas precauciones necesarias, podemos evitar las caries y disminuir nuestras posibilidades de tenerlas.
¿Qué causa una caries?
Cada vez que comemos o bebemos, las bacterias de la placa descomponen el azúcar, lo que provoca la liberación de ciertos ácidos en nuestra boca. Esta solución ácida va desgastando poco a poco el esmalte de nuestros dientes y acaba provocando una caries. Básicamente, cuanto más azúcar consumimos, más probabilidades tenemos de sufrir caries, ya que hay más cantidad de esta solución en nuestra boca.
¿Puedo evitar que las caries empeoren?
Sí, es posible evitar que las caries empeoren. Todos podemos reducir el número de caries que se forman si somos conscientes de los primeros signos de formación. Si alguna vez notas pequeños puntos blancos en los dientes, es hora de que aumentes el tiempo que dedicas al cepillado y al uso del hilo dental. De hecho, puedes revertir la caries en esta fase, ya que el flúor remineralizará la superficie de tu esmalte. Sin embargo, si descuidas tu cuidado bucal, la caries persistirá y dará lugar a un pequeño agujero. La caries ya no es reversible y es posible que pronto necesites un empaste. Si sigues ignorando la caries en esta fase, el agujero podría progresar a través del esmalte y alcanzar la capa más blanda de dentina amarilla que hay debajo.
4 formas de prevenir la formación de caries
Evitar el azúcar refinado
Probablemente sea una obviedad, pero evitar el azúcar debería ser tu objetivo número uno para prevenir las caries. El azúcar rompe nuestro esmalte y sólo debilita nuestros dientes más y más cuando el esmalte se ha desgastado por completo. Reducir la cantidad de azúcar que ingerimos también nos proporcionará un estilo de vida más saludable y nos hará sentir mejor en general. Puede que a veces cedamos a nuestra bebida azucarada favorita, pero nuestros dientes nos lo agradecerán después si reducimos al mínimo estas tentaciones.
Mentas de xilitol
El xilitol es un tipo de alcohol que se presenta en forma de caramelos de menta o chicles. Este exclusivo refrescante del aliento no sólo sabe bien, sino que también limpia el interior de la boca. Los estudios demuestran que, con un solo caramelo de menta después de comer y beber, se puede reducir el riesgo de caries en un 53%. Sin embargo, no es necesario abastecerse de chicles y caramelos de menta para prevenir la caries y, por lo general, el cepillado es la medida más eficaz.
Cepillado
Recuerde que cepillarse los dientes y usar hilo dental con regularidad no sólo mantiene su aliento fresco, sino que impide que se formen y empeoren las caries. El flúor remineraliza los dientes y endurece el esmalte. Esto ayuda a que el esmalte se mantenga fuerte y dificulta la formación de caries. Si alguna vez notas que se está formando una caries, concéntrate en cepillar este diente con especial atención para limpiar las bacterias. Las caries retienen las bacterias durante más tiempo, ya que permiten que los alimentos se hundan más profundamente en el diente.
Enjuagues de agua salada
De vez en cuando, enjuagarse la boca con agua salada puede ayudar a frenar la expansión de una caries. El agua salada tiene propiedades antisépticas que eliminan las bacterias de nuestros dientes, dejándolos más limpios y mejor protegidos. Prueba a añadirlo a tu rutina de salud bucodental después del cepillado y el uso del hilo dental.
Seguir avanzando
Vigila siempre la formación de caries y mantente disciplinado a la hora de programar tus citas semestrales con el dentista. Cuando veas que aparecen caries, utiliza algunas de las técnicas mencionadas, pero busca ayuda si sientes dolor. Esto podría ser una señal de que la caries ha traspasado la capa de dentina y ha llegado a la pulpa, donde se encuentran los nervios. Si esto ocurre, su dentista tendrá que realizar una endodoncia o posiblemente extraer el diente por completo. Nunca dejes que una caries avance hasta este punto y mantén siempre una boca sana. Sigue cepillándote y usando el hilo dental de forma rutinaria, pero si ves que se forman pequeñas manchas blancas en tus dientes, mantente alerta para retrasar la aparición de una caries.
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